Миллиардер Илон Маск стал первым в истории предпринимателем, запустившим корабль с людьми на борту на околоземную орбиту. Его компания SpaceX со второй попытки произвела первый за девять лет пилотируемый запуск с территории США, отправив астронавтов к Международной космической станции.
Компания SpaceX, основанная миллиардером Илоном Маском, впервые отправила американских астронавтов к Международной космической станции (МКС) на частном космическом корабле Crew Dragon. Трансляцию этого события вели телеканал NASA и сайт SpaceX.
Созданный компанией корабль Crew Dragon с ракетой-носителем Falcon 9 был запущен с мыса Канаверал, штат Флорида, в 22.22 мск. Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 отделилась через 2,5 минуты после запуска и вскоре приземлилась на плавучую платформу Of Course I Still Love You. Через 12 минут отделилась вторая ступень, после чего Crew Dragon вышел на орбиту. Путешествие Crew Dragon к МКС продлится 19 часов.
Пуск состоялся со второй попытки. Первый пуск был запланирован на 27 мая, но отменен из-за неблагоприятных погодных условий. В субботу также был риск того, что пуск не состоится, — за пару часов до старта на площадке начался дождь, а глава NASA Джим Брайденстайн оценил вероятность отмены по погодным условиям в 50%
Успешный пуск и доставка астронавтов на МКС продвинет SpaceX и США в новую эру коммерческого освоения космоса, пишет The Wall Street Journal. Это пока что единственная в истории миссия по доставке людей на околоземную орбиту, которая осуществляется на частном космическом корабле. На борту Crew Dragon находятся уже побывавшие в космосе астронавты NASA Боб Бенкен и Даг Харли. Они выполняют первый за девять лет пилотируемый полет на орбиту с территории США.